人の体の7割は水分で出来ています。そのため都度の水分補給は欠かせません。しかしその水が体にとって毒になる病気があるのです。
今回の雑学では水が毒になる水中毒についてご紹介します。

死因は水を飲んだだけ

アメリカのラジオ番組の企画で、トイレに行かずに水をどれだけ飲めるのかというコンテストが開かれました。この企画に参加した挑戦者は、短時間の内に7リットルもの水を飲んだ後に頭痛と腹部の膨張を訴え病院に運ばれましたが、その後死亡しています。検死の結果は水中毒であることが判明。さて、水中毒とはどのようなものなのでしょうか。

水中毒とは

水中毒とは水を飲んでも飲んでも喉の渇きが癒えず、過剰に水を摂取する事が原因となる病気です。タバコやアルコールなどと同じく、止めたくても止められない中毒症状に陥ります。

水の過剰摂取により低ナトリウム血症を引き起こし、疲労感、頭痛、吐き気、嘔吐、痙攣、最悪の場合は死に至ります。まさしくただの水が毒になるのです。

予防法

一日の摂取量を最大でも2リットルまでとし、必ず常温の水を飲むようにしましょう。冷蔵庫などで冷やした水を飲むことで体内の代謝が悪くなり、むくみなどの悪い症状が出やすくなります。

また、下痢や嘔吐などで脱水状態となった場合などの水分補給では、スポーツドリンクなどを飲んではいけません。水1リットルに対して砂糖大さじ4と1/2、食塩小さじ1/2を加えた経口補水液を作り、水分の補給をしましょう。

それでも過剰に摂取してしまうようであれば、速やかに医師に相談してください。