ギョロッとした目や、長い舌が特徴的なカメレオンですが、何と言っても最大の特徴は、周りの環境に自身の色を変化させる擬態でしょう。しかし様々な色に変化するカメレオン。果たして本来の自然な色は何色なのでしょうか。

カメレオンの生態

あまり知られていない事ですが、カメレオンは実に約200種もの種類が存在し、大きなものでは60cm程、小さなものでは3cm程の様々な大きさの種がいます。

そのいずれもが周りの環境や自身の感情などによって体の色が変化し、保護色となって外敵から身を守ってくれます。しかしこの擬態、実はカメレオン自身が意識的に行っているわけではありません。どのようにして体の色を変化させているのか、その仕組みはここでは割愛しますが、視覚のみならず、皮膚そのものが環境の変化を直接感じ取り、色が変化するのです。

どの色にも自在に変化できそうな印象がありますが、緑や黃、褐色系のいわゆる自然界に適した色にしか変化できないそうです。そしてさらに凄いのが、死してなおその擬態は活きているようで、死んだ場所などの環境に合わせて体の色が変化するのです。

つまりカメレオンにとってはどの色であろうが、それが本来の自分の色と言えるのではないでしょうか。