フィンランドとサウナ

大手ハンバーガーチェーンであるバーガーキングは、フィンランドの首都であるヘルシンキにある店舗において、斬新な試みを行いました。それは、ハンバーガー店内にサウナを併設し、サウナに入りながら食事が取れるというサービスです。

このサウナの定員は15名と大きめで、中では食事の他にテレビやゲームを楽しんだり、貸し切りにしてパーティも行えます。

この計画はフィンランド出身のデザイナーによって手掛けられ、飲食店の新たな試みとしてコンテストで「優れた現地化の一例」として賞を受賞しました。

切っても切り離せないフィンランドとサウナの絆が、日本人の私たちから見ると行き過ぎた形で具現化されているのです。

スーパーマーケットで銃を買うには？

アメリカではしばしば銃の乱射事件が発生しており、社会問題となっています。ウォルマートでも銃が買えることは当然知られており、そういった売り手側の姿勢が問題視されることもあります。しかし購入するのはそう簡単なことではないようです。

ウォルマートではスポーツ用品コーナーに銃が陳列されています。購入するためには氏名や住所を始めとするあらゆる個人情報を必要書類に記載する必要があります。そして応対をするのは専門の資格を有したスタッフのみとされ、そのスタッフが不在の場合は購入することはできません。また、どちらかといえば販売には消極的であり、宣伝をしたり銃の購入をほのめかすような行為は一切行わないとのことです。

ウォルマートが販売している銃のシェア数はわずか2%でしかありません。ほとんどの人は銃の専門店に足を運ぶようです。しかし弾薬の販売シェア数は20%と比較的高いのも現状です。ただしこれは個人だけでなく業者も取引相手にしているからこその数字のようです。

喫煙と死刑

1633年、イスタンブールで大規模な火災が発生しました。30時間も燃え続けたこの大火災は、都市の5分の1を焼失する結果となりました。火災の原因はタバコの燃えカスであったため、タバコを吸うことが禁止になったのです。しかし喫煙は依存性が高く、そう簡単に辞められるものではありません。

ムラトはしっかりと禁煙が守られているかどうか、変装をして自ら街を監視したとされます。そして違反者が見つかると即座に捕らえ、手足を切り落とした後に斬首刑に処しました。100万人いたとされる市民の内、3万人は何らかの形で処罰を受けたとされます。

タバコは確かに火災の原因になるだけでなく、受動喫煙による健康被害も立証されています。ここまでの処罰を受けることはないでしょうが、喫煙者はマナーを守って喫煙することを心がけなければなりません。

なぜナイアガラの滝は世界遺産になれない？

1万年前に訪れた氷河期によって、現在の川の形、滝が形成されたとされます。しかし滝となる地点は現在よりも11kmも下流の地点でした。あまりにも膨大な水量によって地形が削られ、侵食され続けていました。

この侵食を防ぐために1950〜1960年代にかけて、水量を制御する工事が行われました。それまでは年間1mずつ浸食していた地形が、年間3cmに抑えられるようになったのです。しかしこのわずかな侵食でも、2万5千年後には消失してしまう計算になります。

また、ナイアガラの滝はその豊富な水量を利用して、電力の発電に関わっています。世界遺産になる上で、自然は自然のままでなければなりません。発電に関係している上、水量を人口的に制御され、人の手によって生きているともいえるナイアガラの滝は、とても世界遺産には指定されづらいのです。

インド人とターバン

インドは様々な宗教が入り乱れています。8割方はヒンドゥー教徒ですが、その他はイスラム教、キリスト教、シク教、仏教などがあります。実はインドでターバンを着用しているのはシク教の教徒なのです。シク教では戒律でターバンを被ることが義務とされています。しかしシク教の教徒はインドの人口のわずか2%弱でしかありません。つまり国民の50人に1人の割合です。

とはいえインドの人口は13.5億人もいるため、その2%といっても2700万人もいる計算になります。

さらにシク教徒は髪を切ったり髭を剃ったりはしません。髪はまとめてターバンに収納されており、髭ももみ上げのラインに沿ったネット部に収納されています。

ドイツで釣りをするためには

ドイツ国内のどの場所においても、釣りをするためには「漁師試験証明書」という国家資格が必要になります。これは申請すれば誰でも認可されるものではなく、筆記試験と実技試験に合格する必要があります。

筆記試験では釣具の使い方や魚の知識だけでなく、自然保護の法律などの知識も必要になります。筆記試験に合格すると実技試験が待っています。

実技試験は実際に魚を釣るわけではなく、お題として出された魚を釣るために最適な釣具や仕掛けを選ぶといった内容になっています。

資格は一度取得すれば終わりではなく、数年毎に更新する必要があります。

このルールを守らずに釣りをした場合は、厳しい罰則が待っています。世界中の魚を釣り上げるのが人生の目標である人は、この知識を覚えておきましょう。

世界最小の国家

その国の名は「ワイ公国」といい、オーストラリアのシドニーの郊外にあるモスマン市に位置します。

国王はこのモスマン市に暮らしていた芸術家のポール・デルプラットで、元々はモスマン市内で平穏に暮らしていました。しかし、自宅の前の道路の敷設を申請したところ、行政のミスにより申請は却下されてしまったのです。これに激怒したポールは、モスマン市に対して独立を宣言し、あろうことかモスマン市はこれを受理しました。

このことで、家族5人が住む敷地内はワイ公国と名付けられて独立してしまったのです。使用されている国旗も、芸術家であるポール自身がデザインしたとのこと。

しかしこの承認はあくまでもモスマン市が行ったものであり、オーストラリアの認可は受けていません。こういった”自称“国家は「ミクロネーション」と呼ばれ、世界中にいくつか存在します。

合掌するドナルド

ケンタッキー・フライドチキンのカーネルサンダース像のように、店舗の店先に像が設置されていることもあります。ほとんどは普通のポーズをしているドナルド像ですが、200店舗以上あるタイのマクドナルドにおいては、設置されているドナルド像の9割が合掌をしているポーズをとっています。

タイは仏教の信仰心が非常に深く、人々の生活に根強く干渉していると同時に、挨拶の際には合掌のポーズをとります。このことから、意思を持つキャラクターとされるドナルドもまた、合掌をしているのです。

エジソンに贈る街の明かり

トーマス・エジソンが亡くなったのは1931年10月18日のことです。その3日後の10月21日の夜、1分間にわたって全米から電気が消えました。各家庭や街の外灯はもちろんのこと、電車や地下鉄、ランドマークである自由の女神のトーチの明かりすら消えてしまったのです。

これは当時のアメリカ大統領であるフーバーの呼びかけによるもので、電気を全て消し、エジソンが電気を発明する前の状態を再現することで、エジソンへの冥福を祈ったのです。

この呼びかけに対して電力会社をはじめとした多くの機関が協力し、残念ながら100%とはいかないものの、都市部では9割ほどの電気が消えました。

海外の離乳食

日本ではやはり和の食材が離乳食として選ばれやすいですが、気になるのは世界の離乳食事情です。海外ではシリアル、野菜や果物を中心とした離乳食が多いようですが、主に市販のベビーフードを与える地域も多いようです。

もう一つ気になるのが、辛い食べ物が多い国では離乳食も辛いのかということ。カレーやキムチが代表とされるインドや韓国では、どのような離乳食を与えているのでしょうか。

当然赤ちゃんに辛いキムチを与えられるわけもなく、韓国は基本的に日本と似ているそうです。野菜を細かく刻んだり、果物をすり下ろしたり、スープなどが主な離乳食になります。それではスパイス大国のインドはどうでしょうか。インドでももちろんカレーを赤ちゃんに与えているわけではありません。しかしなんと生後6ヶ月から食べられる赤ちゃん用のスパイスが販売されているのです。

スパイスといえば辛いものを想像しがちですが、スパイスは甘いものもあります。単純に辛い＝スパイスということではなく、体の調子を整える作用があるのです。赤ちゃんが食べられるスパイスもその類であり、体を温めたり消化を助けるスパイスを入れ、スパイスを慣れさせていくのです。そして1歳半頃になると徐々に辛さを足していき、2歳にもなると辛いカレーを当たり前のように食べるようです。