後世に残る素晴らしい功績をあげたものに対して「金字塔（きんじとう）を打ち立てる」という言葉を使います。これは、「金字塔のように素晴らしいもの」という意味になりますが、金字塔とは一体どんなものなのでしょうか。

金字塔の語源

名前から察するに、字という部分は何なのかは分かりませんが、金色で塔のようにそびえ立っているものと想像が付きます。日本でいえば金閣寺のようなものなのでしょうか。

実はこの金字塔とは、エジプトに点在する「ピラミッド」のことなのです。

塔のような巨大な建造物であることは間違いないですが、金色かどうかは意見が分かれるところです。金字塔の「金字」とは、金色に輝くという意味ではなく、ピラミッドの形が金の字に似ているというところからきています。