ワシはその大きさと力強い見た目から、「鳥の王者」と称されて様々な国で国章に使用されています。対してタカは、日本でも古くから人間と接してきた歴史があり、タカを用いたタカ狩りや、家紋のデザインに用いられたりしてきました。

ワシとタカは似て非なるもの？

そんなワシとタカですが、見た目は非常によく似ています。動物学的にも両者はタカ目タカ科に属した鳥類であるのですが、その違いはというと……なんと体の大きさなのです。

動物界ではこういった違いはよくあることで、例えばイルカとクジラ、カンガルーとワラビーなど、規定のサイズ以上・以下で種類が分けられているのですが、ワシとタカの場合はこれに該当しません。

その分け方は非常におおまかで、「大きければワシ、小さければタカ」という分類方法なのです。