マニキュアは爪の化粧であり、同時に爪を保護する効果もあることから、近年では男性でもマニキュアを使用する人が増えています。マニキュアには様々な種類がありますが、特に女性に人気なのがキラキラとしたパール色でしょう。

パールの正体

このパールは、現在では合成パール色素を使用して人工的な光沢を作り出しているものが多いですが、本来は魚類の「タチウオ（太刀魚）」を使用して作られていました。

タチウオをその名の通り、銀色に光る刀のような姿をしています。このタチウオは変わった魚で、通常は魚にあるはずの鱗（うろこ）がありません。その代わりに「グアニン」という細かな結晶の膜で覆われています。この銀色の膜は擦ると簡単に落とすことができる上、タチウオが生きている以上は常に新しい膜を生成します。

このグアニンを乾燥させたものが、マニキュアの中に含まれているのです。前述したように現在の主流は人工パールですが、主成分にグアニンの文字があった場合、それはタチウオから生成された天然のパールと思って良いでしょう。