1979年に連載が開始されて以降、現在に至るまで絶大な人気を博している『キン肉マン』。作品内容がプロレス系の格闘漫画であることから、キン肉マンというネーミングに何ら疑問を持つことはありませんが、なぜ“キン”の字がカタカナで表記されているのでしょうか。

カタカナでなくてはならなかった理由

作者の「ゆでたまご」先生は、じつは原作を担当する嶋田 隆司と、作画を担当する中井 義則の二人の人物からなる合同ペンネームなのです。

二人は小学4年生の頃に出会いタッグを結成すると、小学5年生にはすでにキン肉マンを描いていたというから驚きです。

そうです。二人はまだ小学生。“肉”という漢字は書けても、“筋”という漢字を書くことができなかったため、カタカナの表記で『キン肉マン』というキャラクターが誕生したのです。