喫茶店でコーヒーを注文すると、多くの場合はカップの取っ手が左側にくるように置かれます。日本食でお椀の位置にマナーがあるように、ナイフやフォークの使う順番にマナーがあるように、コーヒーカップの置き方にもマナーがあるのでしょうか。

イギリス式とアメリカ式

コーヒーカップの取っ手を向かって左側に置く方式を「イギリス式」といいます。逆に取っ手を右側に置く方式は「アメリカ式」といいます。

アメリカではコーヒーが運ばれてきたらそのまま飲むのが一般的だそうで、すぐに飲めるように取っ手は右側に置かれます。対してイギリスでは、ミルクや砂糖を入れてから飲むことが多く、左手でカップを持って安定させて、ミルクや砂糖を入れてスプーンでかき混ぜるという動作がやりやすくなっているというのです。

また他の理由としては、イギリスではティータイムにお菓子を摘みながらカップを持つことが多かったので、左側に取っ手がくるようになったという説もあります。

とはいえ、本当にこれらの理由が正しいのかはハッキリはしませんが、取っ手を左側に持ってくるのを「イギリス式」、右側に持ってくるのを「アメリカ式」と呼ぶのは、業界で浸透している用語であることは間違いありません。