イルカとクジラは同じ生き物！？
確かに海の生き物で、同じ哺乳類ですので近い生存関係にあることは容易に想像できますが、クジラとイルカの違いを述べなさいと聞かれた際に「え？そんな分け方でいいの！？」といった驚きの真実があるのはご存知でしょうか。
イルカとクジラの違い
イルカはクジラ類ハクジラ亜目に属するクジラの仲間です。
一方クジラは哺乳類のクジラ目に属する水生動物の総称です。
上記を見るだけでは細かくカテゴライズされていて、それぞれの特徴のもとに名前が付けられているように思えます。
しかしイルカとクジラの違いを一言で表すことが出来ます。
- イルカ – 全長が4メートル未満のもの
- クジラ – 全長が4メートル以上のもの
なんと身体の大きさで判断されるのです。
つまり上記で述べたイルカの種属はクジラ類ハクジラ亜目ですが、この中で全長が4メートルを超すものは外見が明らかにイルカでもクジラと称されます。