温泉の臭いを嗅ぐと、よく「硫黄の臭いだ」と言われます。他にも「ゆで卵の臭い」や「オナラの臭い」などとも言われます。しかしこれは硫黄にはいい迷惑なのです。

硫黄の臭い

硫黄の臭いだと思っているのは、硫黄と水素の化合物である硫化水素の臭いで、実は硫黄そのものは無臭なのです。

火口や温泉源の周囲など、天然の硫黄が存在する場所で多く発生する硫化水素や二酸化硫黄は、卵やオナラの臭いのような刺激臭があることから、これらの臭気を「硫黄の臭い」と表現してしまっているのです。