馬力は強いパワーを表す際の表現として使われますが、これは馬が非常に強い力を持っているからです。しかし馬一頭分の最大パワーが1馬力というわけではありません。馬は最大で10馬力ものパワーを持っているといわれます。

馬力の意味

馬力はヤード・ポンド法に基づく「英馬力」、メートル法に基づく「仏馬力」など、様々な定義があります。馬力という言葉が使われ始めたのは、蒸気機関車に改良を施し、世界中に産業革命をもたらしたジェームズ・ワットが用いたのが始まりとされます。

平均的な馬一頭が「1秒間につき550ポンド（約250kg）の重量を1フィート動かすときの仕事率」を1馬力としたのです。

継続的にこのパワーを出せることが馬力であり、瞬発的では馬は10馬力、人間ですら1馬力ものパワーを持っているそうです。