パンダの食事といえば竹や笹ばかり食べている印象があります。一日で約15kgもの食事を取るパンダの食費は、一日でおよそ11,000円にもなります。さぞ竹が好きなんだろうと思いきや、意外とパンダと竹の相性は悪いようです。

パンダの食物事情

そもそもパンダは肉食性の強い雑食で、繊維質の豊富な竹や笹を十分に消化し、栄養に変える消化機能を持ち合わせていないのです。飲み込んだ竹や笹の内、80%は糞としてそのまま排出されます。ではどのようにして栄養を取り入れているのでしょうか。

パンダは竹や笹などの細胞に含まれる、わずかな栄養素を吸収しています。そのため、一日約15kgもの大量な食事をする必要があるのです。

そうなってくると疑問になるのが、なぜ肉食性の強いパンダは、竹や笹を食べることになってしまったかです。

それは生存競争から逃れ、安全な環境で暮らすことを選択したからなのです。パンダは中国の山岳地帯に生息しています。そこで一年を通していつでも食べられる餌が、竹や笹だったというわけです。