その姿がまさに竜の姿に似ていることから名付けられた「タツノオトシゴ（竜の落とし子）」。馬の姿にも似ていることから海馬（うみうま・かいま）という別名もあります。英語でもタツノオトシゴをSea Horse（シーホース）と訳します。

そしてこのタツノオトシゴには、人間ではありえない「オスが出産する」という話があります。

今回の雑学は、この謎を深く追求してみましょう。

タツノオトシゴの驚きの出産

外見からは分かりづらいですが、タツノオトシゴはれっきとした魚類に属します。魚類の繁殖方法として、例外を除いてはほぼ全ての魚類は産卵によって子孫を繁栄します。
タツノオトシゴも例外なく産卵を行う生物ですが、その方法が他の生物とは違っていたのです。

結論から言うと、他の生命体同様、出産を行うのはメスの役割です。しかしメスは卵を体外に排卵するのではなく、オスの体内にある育児嚢（いくじのう）の中に出産を行います。

オスはこの育児嚢の中で稚魚になるまで卵を育て、卵の殻を破った稚魚となった子ども達を体外に排出します。

この姿から、タツノオトシゴのオスが出産するという話が広まったのでした。