「震度」と「マグニチュード」の違い

日本は地震大国です。揺れの感じない程度の地震を含めると、年間約4000回もの地震が起きているとされます。さて、緊急地震速報などで発表される「震度」と「マグニチュード」という値。今さら人に聞けないこの二つの言葉をおさらいしましょう。

規模と強さを表す

震度は気象庁が定めた気象庁震度階級の事で、人間がどれくらいの揺れを感じるかを数値化したものです。一方のマグニチュードは地震そのもののエネルギー値になります。

この震度とマグニチュードの関係は、たびたび電球に例えられます。電球の光の強さそのものが「マグニチュード」。電球から離れるとだんだんと暗くなっていきますが、その距離ごとに計測できる光の強さが「震度」と言う風に覚えると覚えやすいでしょう。

マグニチュードの階級

マグニチュードの数値の意味は以下の通りです。

マグニチュードの値が1増えるとエネルギー量は32倍に、2増えると1000倍になります。阪神淡路大震災のマグニチュードが7.3でしたので、東日本大震災のマグニチュード9は、阪神淡路大震災の1000倍の規模だという事が分かります。

震度の階級

震度は10階級で表されます。

震度7は1996年に導入された、比較的歴史の浅い観測震度です。東日本大震災では観測史上3度目の震度7を計測しました。

つまり、震度は計測値によって異なりますが、マグニチュードは一回の地震につき一つの数値しかないのです。